Para cualquier lector nuevo resulta un poco increíble semejante afirmación, aún más siendo el cobre uno de los metales más importantes a la hora de la manufactura de cables y otros materiales. Comprensible, teniendo en cuenta que las propiedades bactericidas del cobre son bastante recientes.
Aunque el descubrimiento se realizó en 1973, no fue sino hasta 1998 por la Universidad de Óregon que se certificó tal hallazgo. Luego de eso el cobre comenzó a ser usado en el área medicinal y en el de las prendas de vestir. Lo cierto es que, a pesar de descubrir la propiedad antibacteriana de este elemento, no se ha comprendido cómo este material interactúa con las bacterias hasta eliminarlas. A pesar de ello existen conjeturas muy fuertes, como la del proceso de liberación de radicales de hiperóxido. Un nombre que, aunque complicado, se puede explicar de manera muy simple:
Un nombre que, aunque complicado, se puede explicar de manera muy simple: El cobre libera iones que sustituyen los de hierro en la membrana externa, y a su vez ionizan las enzimas del interior de las bacterias, obstruyendo los procesos y vitalidad de las bacterias.
Diversos investigadores han demostrado, utilizando los criterios exigidos por la EPA (Environmental Protection Agency), que superficies de cobre o sus aleaciones son capaces de eliminar en horas 99,9% de bacterias patógenas, entre ellas Staphylococcus aureus resistente a meticilina (SAMR), E. Coli, Enterobacterias, Listeria, Salmonela, Legionela y tuberculosis. Por tal razón el mismo organismo, EPA, registró al cobre como primer y único metal con propiedades antibacterianas en el año 2008. En consecuencia un centenar de compañías empezaron a usar el cobre en diversas superficies, no solo hospitalarias. El cobre ahora se utiliza en material médico, pasamanos, tuberías y prendas de vestir.
Un dato curioso es que sus propiedades para prevenir infecciones eran conocidas en la antigüedad. A comienzos del siglo XX, previo a la era antibiótica, diferentes compuestos químicos de cobre fueron utilizados en el tratamiento de patologías infecciosas, como impétigo, tuberculosis y sífilis.
Por esta razón su inclusión en prendas de vestir. Una protección que funciona como una barrera de iones frente a la sudoración y secreciones en zonas sensibles del cuerpo humano.
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